Storia della zincatura

Nel 1836 Sorel in Francia ottenne il primo di numerosi brevetti per un processo di rivestimento dell'acciaio mediante immersione nello zinco fuso dopo la prima pulizia.Ha fornito il processo con il suo nome "galvanizzante".
La storia della zincatura inizia più di 300 anni fa, quando un alchimista-chimico escogitò un motivo per immergere il ferro pulito nello zinco fuso e, con suo grande stupore, sul ferro si sviluppò uno scintillante rivestimento d'argento.Questo doveva diventare il primo passo nella genesi del processo di zincatura.
La storia dello zinco è strettamente interconnessa con quella della storia della zincatura;sono stati trovati ornamenti realizzati con leghe che contengono l'80% di zinco risalenti a 2.500 anni fa.L'ottone, una lega di rame e zinco, è stato fatto risalire almeno al X secolo a.C., con ottone della Giudea trovato in questo periodo contenente il 23% di zinco.
Il famoso testo medico indiano, Charaka Samhita, scritto intorno al 500 aC, menziona un metallo che ossidato produceva pushpanjan, noto anche come "lana filosofale", ritenuto ossido di zinco.Il testo ne dettaglia l'uso come un unguento per gli occhi e come trattamento per le ferite aperte.L'ossido di zinco è usato ancora oggi, per le condizioni della pelle, nelle creme alla calamina e negli unguenti antisettici.Dall'India, la produzione di zinco si trasferì in Cina nel XVII secolo e nel 1743 fu fondata a Bristol la prima fonderia europea di zinco.

Nel 1824, Sir Humphrey Davy dimostrò che quando due metalli dissimili erano collegati elettricamente e immersi nell'acqua, la corrosione di uno veniva accelerata mentre l'altro riceveva un grado di protezione.Da questo lavoro suggerì che i fondi di rame delle navi da guerra in legno (il primo esempio di pratica protezione catodica) potessero essere protetti attaccandovi piastre di ferro o zinco.Quando gli scafi in legno furono sostituiti da ferro e acciaio, si usavano ancora anodi di zinco.
Nel 1829 Henry Palmer della London Dock Company ottenne un brevetto per "lamiere metalliche rientrate o ondulate", la sua scoperta avrebbe avuto un impatto drammatico sul design industriale e sulla zincatura.